Okulista to lekarz, który zajmuje się różnymi schorzeniami oczu (np. powiek, gałek ocznych, spojówek czy nerwu wzrokowego). Do zakresu jego obowiązków należy nie tylko rozpoznawanie chorób i przypisywanie pacjentom okularów, ale także profilaktyka i leczenie. Wymaga to zarówno dużej wiedzy teoretycznej i doświadczenia, jak i umiejętności stosowania specjalistycznych narzędzi oraz instrumentów optycznych. Bez tych ostatnich nie byłoby bowiem możliwe skuteczne leczenie.
Okulistyka jest zdecydowanie jedną z najbardziej zaawansowanych pod względem technologicznym specjalizacji lekarskich. Lekarz w trakcie wykonywania swojej pracy posługuje się bowiem skomplikowanym sprzętem do badania i leczenia narządu wzroku. Gabinety okulistyczne bywają różnie wyposażone – niektóre jedynie w podstawowe pomoce diagnostyczne (np. popularne tablice z literkami), inne zaś w specjalistyczne urządzenia, które kosztują nawet po kilkadziesiąt tysięcy złotych – nawet cena lampy szczelinowej potrafi zawrócić w głowie. Każdy okulista nosi ze sobą tzw. oftalmoskop do przeprowadzania wstępnego badania dna oka. Poza tym wykorzystuje m.in.: refraktometr komputerowy (do diagnozowania problemów z widzeniem), tonometr (do pomiaru ciśnienia wewnątrz gałek ocznych), pachymetr (do badania grubości rogówki), tomograf (do skanowania siatkówki), starblocki (do blokowania soczewek), synoptofor (do diagnozowania i leczenia zeza), centroskop (do precyzyjnego pomiaru soczewki), pupilometr (do pomiaru rozstawu źrenic), parymetr (do badania pola widzenia) oraz ultrasonografy (do diagnozowania różnych chorób i zmian w anatomii).
